A senhora sofisticada: Tetzel está se revolvendo em seu túmulo (R. C. Sproul)

Traduzido por Lucio Manoel

Todos nós ouvimos as histórias de horror. Primeiro, havia a igreja que oferecia
aos visitantes uma troca de óleo gratuita durante o “serviço”, se a pessoa
aparecesse. Também ouvimos falar de simples recompensas em dinheiro. Mais
recentemente, uma igreja sorteou uma motocicleta Harley Davidson nova.
A pessoa não poderia comprar bilhetes de rifa; só poderia ganhá-la visitando ou
levando visitantes. Tetzel está se revolvendo em seu túmulo, mas apenas
porque está horrorizado por nunca ter sido tão sofisticado.

Temos nossas maneiras padrão de medir o mundanismo da igreja. Podemos
notar que a taxa de divórcio dentro da igreja evangélica é aproximadamente
igual à taxa entre os perdidos. Em uma denominação evangélica gigantesca, a
taxa é consideravelmente mais alta. Podemos examinar isso ideologicamente e
observar que mais da metade dos entrevistados que se consideram evangélicos
afirmam também que não existe verdade objetiva. Ou, pelo menos, podemos ver
o fruto dessa afirmação.

Em um momento de crise filosófica na Grécia antiga, quando duas escolas de
pensamento concorrentes se viram em um impasse mexicano (disputa entre três),
uma nova escola surgiu. Os sofistas não tomaram parte na luta titânica entre
Heráclito e Parmênides, entre os dois ou em favor de um deles. Em vez disso,
eles argumentaram que discutir era perda de tempo. Esta escola estava
interessada em persuasão, não em prova. De fato, como os relativistas modernos,
eles acreditavam que a prova era impossível.

No Ocidente moderno, ou talvez pós-moderno, somos sofistas mais uma vez.
Adicionamos esse toque ocidental - chamado pragmatismo. Agora a persuasão
não está mais na busca de louros retóricos, mas a serviço da venda de coisas.
De fato, vivemos em uma época tão sofisticada que nos dizem que a chave do
sucesso é vender até a nós mesmos. E mais uma vez a igreja caiu vítima da
sabedoria do mundo. Pensamos que nosso caminho para o sucesso está em
vender a nós mesmos, nos apresentar não apenas como um produto, mas como
um produto superior. O que antes era a igreja santa, católica e apostólica
tornou-se agora o Centro de Adoração Familiar de Oakmont. O problema é que
não há carvalhos, montanhas, poucas famílias (ou seja, todas as famílias se
separam e seguem caminhos separados assim que entram), nenhum culto e um
precioso pequeno centro.

O que o Oakmont Family Worship Center oferece é uma série de benefícios de
pontuação que se encaixam na demografia da área. Eles têm uma academia, uma
ampla variedade de programas de doze etapas, grupos de jovens, grupos de
mulheres, grupos de homens, grupos de solteiros e, é claro, seu próprio café no
narthex (entrada do templo), quero dizer, o "centro de saudação" (recepção). O
que, por sua vez, significa que não apenas não existem carvalhos, montanhas,
famílias, culto ou centro, mas também não é um santo, católico e apostólico.

Não é uma igreja porque, diferentemente da igreja verdadeira, seu ser não está
centrado na obra de Cristo. Cospe na liturgia, na música e até nas convicções de
nossos pais. É a primeira igreja do que está acontecendo agora e, portanto, não
está vinculada à igreja da história.

Nem, é claro, a igreja é santa. Não apenas não é separada, mas trabalha
diligentemente para imitar o mundo. É profana de propósito, porque sua razão de
ser é agradar os perdidos, ao invés Daquele que encontra os perdidos. Ela passa
do abraçar a sabedoria deste mundo, para adotar uma agenda sofista, que, por
sua vez, a leva a abraçar a sabedoria do mundo, porque é isso que atrai o mundo.
A igreja começa com a suposição de que pode ser o que quiser e conclui,
desejando ser exatamente como o mundo.

O protótipo Oakmont também não é católico. Não apenas começa com uma
estratégia de marketing, mas essa estratégia de marketing visa atingir um nicho
específico, praticamente sempre yuppies (elite consumidora), não por coincidência.
"Oakmont" está focado em atrair profissionais em ascensão. Sua visão de igreja
se estende tão amplamente quanto os dados demográficos que ela procura.
Quando afirmamos a catolicidade da igreja, não estamos apenas afirmando que
a igreja abrange todas as línguas e tribos, mas que ela une todas as línguas e
tribos. E, como observado acima, transcende o tempo, unindo este século e o
século passado, e o anterior, refazendo todo o caminho de volta ao Jardim.

Pior de tudo, Oakmont não é apostólico. Ele rejeita não apenas a fé que foi
entregue aos santos, mas também rejeita os mensageiros que entregaram essa
fé. Ele segue as dicas dos gurus modernos do crescimento de igreja, que, por sua
vez, seguem as dicas dos loucos da Madison Avenue. Oakmont não se preocupa
com o que os apóstolos disseram, porque tomam suas decisões com base no que
o mercado diz. E uma coisa que o mercado não pode suportar é uma doutrina
sólida, antiga e exigente. Quando a demografia se divide, isso é um bom
marketing. Mas quando a doutrina se divide, isso é marketing ruim.

Sofisticação na igreja, então, não apenas destrói a igreja de suas marcas
definidoras, mas lhe dá uma nova identidade. Agora ela não é mais a noiva de
Cristo, mas uma dama pintada. Quando o igreja perturba o mundo, torna-se um
perturbador mundano. Em suma, como Israel diante do mundo, quando a igreja
se delicia com o mundo, ela encontra sua lâmpada removida, e se vê divorciada e
sozinha. O mundo é um amante cruel, porém mais importante que isso, Deus é
um Deus ciumento. Quando a igreja toca para os consumidores, ela se vê
consumida por Aquele que é um fogo consumidor. Aprouve a Deus, no entanto,
que a igreja mesma, a igreja verdadeira, nunca caia. Para ela, o noivo prometeu,
apesar de seu olhar errante, remover todos os borrões e manchas. E todas as
Suas promessas são sim e amém.

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Edição de junho de 2004 da revista Tabletalk, ligada ao ministério Ligonier.
The Church: Pne, Holy, Catholic, and Apostolic.

O texto está disponível em: https://tabletalkmagazine.com/article/2004/06/sophisticated-lady/

Para saber mais sobre a Oakmont Church, acesse:

https://oakmontchurch.com/connect/worship